| Aan de westflank van de bergketen die over het
Zuideiland loopt liggen enkele gletschers, die zich van het hooggebergte
uitstrekken tot aan zeeniveau. Dit unieke fenomeen is pas echt goed waar
te nemen vanuit de lucht, maar ook de ijsmassa aan de voet van de
Franz-Josef-, Fox- en Tasman-gletschers maken een onvergetelijke indruk. U
kunt onder begeleiding van een gids wandeltochten maken langs de
gletschers, door dichtbegroeide bossen waarin veel zeldzame vogels leven.
De Franz Jozef en Fox Glaciers liggen in het schitterende Westland National
Park. Dit park telt ongeveer 60 gletsjers maar deze twee zijn absoluut de
mooiste. Ze zijn beiden zo'n 13 km lang en uniek omdat ze afdalen van
gebieden met eeuwige sneeuw naar regenwoud vlakbij de kust.
Franz Jozef Glacier
De Gletsjer dankt zijn naam aan een Oostenrijkse alpinist, Julius Haast, die
deze berg in 1865 beklom, en de berg deze naam gaf ter ere van de toenmalige
keizer van Oostenrijk, Franz Josef.De gletsjer ligt op ongeveer 5 kilometer
van het gelijknamige dorp verwijderd en met een shuttle bus of auto kunt u
naar het parkeerterrein gaan van waaruit het tot aan de voet van de gletsjer
nog 10 minuten lopen is.In het dorp kunt u wandelingen boeken waarbij u
onder begeleiding van een gids tochten kunt maken van 3,5 uur waarvan 1,5
uur op de gletsjer. Kleding en schoenen zijn in het arrangement inbegrepen.
Fox Glacier
Misschien wat minder spectaculair maar nog altijd de moeite waard is Fox
Glacier. Fox Glacier biedt de zelfde activiteiten als Franz Josef Glacier.
Ook hier kunt u (meerdaagse) wandelingen maken door de schitterende natuur
en uitzichten op en vanaf de gletsjer, waarbij een hoogtepunt het uitzicht
over Lake Matheson is. Het meer is beroemd om zijn schitterende reflecties
van de omliggende bergen in het water. Dit komt het best tot zijn recht
wanneer het rustig weer is (windstil) en het meer er als een spiegel bij
ligt. Ook kunt u vanaf Fox Glacier Mount Cook zien liggen wat schitterende
plaatjes oplevert. Bijzonder aan Fox Glacier zijn de Kea’s, groene
bergpapegaaien, die heel brutaal en absoluut niet schuw zijn.
De Franz Josef en Fox Glaciers liggen in
Westland National Park in het zuidwesten van het Zuidereiland langs de
Highway 6. In Fox Glacier Village, ook aan Highway 6, kun je je wandelingen
starten en helicopter- en skydivevluchten boeken. Westland National Park |
|
Dit nationale park ligt ingeklemd
tussen de westkust en de ‘Zuidelijke Alpen’ strekt zich uit over een lengte
van 70 kilometer maar is slechts 30 kilometer breed. Ondanks dit zijn er in
dit park ongeveer 60 gletsjers tot wel 3500 meter hoog, waarvan Franz Jozef
Glacier en Fox Glacier de bekendste zijn.
Beide gletsjers zijn ongeveer 3000 meter hoog en hebben een gletsjer tong
die ongeveer 11 kilometer lang is. Uniek aan deze gletsjers is, dat ze
afdalen van de gebieden met de eeuwige sneeuw dwars door het dichte
regenwoud, dat op ongeveer 300 meter boven zeeniveau ligt.
Naast deze imposante bergen herbergt het park nog veel meer mooie natuur,
zoals kustlagunes, schitterende meren, landbouwgrond ingeklemd tussen
regenwoud. In het park kunt u wandeltochten maken onder begeleiding van een
gids. De gids neemt u mee over diverse tracks die door de adembenemende
natuur, met zijn glinsterende bergpieken, blauwgroene ijsgrotten en diepe
gletsjerspleten lopen.
Er zijn tochten voor alle niveaus, maar mocht u slecht ter been zijn en / of
een wat ruimer budget hebben, bestaat de mogelijkheid een gletsjervlucht per
helikopter te boeken, waarbij u ook een landing maakt op de gletsjer zelf.
Meer informatie betreffende wandelingen en helikopter vluchten, kunt u
krijgen in Fox Glacier village en Franz Josef village.Ga vroeg op de dag dan
is de kans kleiner dat bewolking het uitzicht belemmerd. In dit gebied is
dat nogal eens het geval door het grillige weertype dat hier heerst
Jackson's Bay |
|
Wanneer de weg (Highway 6) de kust
verlaat bij Haast, kunt u afslaan richting Jackson Bay. Een dorp dat
schijnbaar aan het einde van de wereld ligt aan een schitterende natuurlijke
haven. Het is een echt vissersdorp met veel vissersboten afgemeerd in de
haven.
Wanneer u in
noordelijke richting kijkt vanuit het dorp, heeft u een schitterend zicht op
de zuidelijke Alpen. Ook kunt u hier prachtige wandelingen maken door de
bossen die hier tot aan de kust lopen.
Tijdens deze wandelingen is de mogelijkheid aanwezig dat u diverse dieren
ziet.
Zo zijn bij Monro Beach kolonies pinguďns te zien. Een interessante
wandeling is bijvoorbeeld de 20 minuten durende Wharekai Te Kau Walk, die
via bijzondere rotsformaties langs de kust naar Okahu Wildlife Refuge gaat.
Informatie over hotels en lodges bij de
Franz Josef & Fox gletsjer, ga naar: |
