| Oregon is een van de aantrekkelijkste staten
aan de westkust. Californiërs trekken in toenemende mate naar het noorden om
hier hun heil te zoeken. ‘Don’t Californisize Oregon’ is een veelgebruikte
bumpersticker in de staat. Gelukkig is er nog ruimte genoeg om een bezoek
aan Oregon aantrekkelijk te maken. Geografisch is de staat is verdeeld in
ruwweg drie stukken: de kust, de centrale vallei tussen twee bergruggen in,
en het oostelijk deel in de regenschaduw van de bergen. Het klimaat is
navenant: in het westen zacht weer, met koele zomers en warme natte winters.
In het midden een tussenklimaat en in het oosten woestijn, waar het warm en
door is. Portland is een heel plezierige stad, in typisch pacific
northwest stijl. Zo was Seattle een vijftien jaar geleden: met leuke
winkels, veel terrasjes, mooi wonen, relaxte houding etc. Het is een enorm
groene stad, in beide betekenissen van het woord. Portland heeft weinig echt
eruit stekende trekpleisters, het is de stad zelf die het doet.
De kuststrook is waar de meeste toeristen terecht zullen komen (te veel
waarschijnlijk). Hoewel hij op zich minder spectaculair is dan Route One in
Californië, is deze route minstens zo mooi. Er zijn veel stranden, af en toe
een badplaats als Seaside of Cannon Beach, wildernisgebieden en een
aaneenschakeling van state parks waar u kunt kamperen. Ongeveer halverwege
de kust liggen de Oregon Sanddunes, een National Recreation Area. Verder
naar het zuiden wordt het landschap rotsachtiger en meer zoals u het in
Californië kunt verwachten. Als u de Columbia River vanuit
Portland volgt, rijdt u over een prachtige route, zo ongeveer waar Lewis en
Clark in 1805 voor het eerst de andere kant over land bereikten. De rivier
is behoorlijk aan banden gelegd (de Bonneville Locks zijn erg indrukwekkend)
maar blijft niettemin mooi. Stop bijvoorbeeld bij de watervallen, zoals
Multnomah Falls, die in twee etappes bijna 200 meter naar beneden dondert.
Onderweg komt u langs Mount Hood, met 3770 meter de hoogste van Oregon. To
ver in het voorjaar, soms tot in de zomer, kun er geskied worden. De
Timberline Lodge, gebouw in de jaren dertig, is een rit op zich waard.
Oregons enige National Park, Crater Lake, is
uniek. Het is een strakblauw meer in een uitgedoofde vulkaankrater, met
daaromheen interessante rotsformaties, gevormd door de vulkanische
activiteiten van eeuwen her. Het stadje Ashville, niet ver van het park,
heeft een gereputeerd Shakespeare Festival, waar de hele zomer
kwaliteitstheater valt te zien.
De oostelijke helft van Oregon is minder interessant, zij het dat er veel
restanten van de Indianencultuur zijn te vinden die het toch een
interessante trip maken.
Kerngegevens van Oregon |
